Pieds plats chez l’adulte : Comprendre l’affaissement de la voûte

Le pied humain est une structure complexe qui agit comme le fondement de notre mobilité. Au cœur de cette mécanique se trouve la voûte plantaire, cette arche qui semble parfois s'affaisser avec le temps. Si le « pied plat » est un terme courant, il suscite souvent des inquiétudes : est-ce une simple particularité physique ou un risque pour la santé ? Ce guide décrypte le phénomène pour vous aider à mieux comprendre vos pieds.

1. Qu'est-ce qu'un pied plat ?

Avoir les pieds plats ( pes planus ) signifie que la voûte plantaire — la courbe située sur le bord interne du pied — est affaissée ou absente. Lorsque vous êtes debout, toute la plante de votre pied touche presque entièrement le sol.

Il existe deux catégories principales chez l'adulte :

• Le pied plat flexible : L'arche est visible lorsque vous êtes assis ou sur la pointe des pieds, mais elle s'aplatit dès que vous posez le pied au sol. C'est la forme la plus fréquente et, le plus souvent, elle ne cause aucune douleur.

• Le pied plat rigide : Le pied reste plat dans toutes les positions. Cette forme est plus rare et peut être liée à un problème osseux ou articulaire nécessitant une attention particulière.

2. Pourquoi ma voûte s'affaisse-t-elle à l'âge adulte ?

Contrairement aux enfants qui naissent avec des pieds plats (la voûte se formant vers l'âge de 6 ans), certains adultes voient leur arche s'effondrer tardivement. Ce phénomène est souvent appelé insuffisance du tendon tibial postérieur .

Plusieurs facteurs peuvent expliquer cette évolution :

1. L'usure naturelle : Avec l'âge, les ligaments qui soutiennent les os du pied s'étirent et perdent de leur efficacité.

2. Le surpoids : Une charge importante exerce une pression constante qui finit par affaisser les structures de soutien.

3. Les blessures : Une ancienne entorse ou une fracture mal soignée peut déstabiliser l'équilibre du pied.

4. Le chaussage inadapté : Le port régulier de chaussures très plates et sans soutien (comme des pinces ou des ballerines) sur des surfaces dures fatigue les muscles du pied.

3. Quand faut-il s'inquiéter ?

Avoir les pieds plats n'est pas un problème en soi s'il n'y a pas de douleur. Cependant, certains signes doivent vous pousser à consulter un professionnel (podologue ou médecin) :

• Apparition de douleurs : Une douleur au niveau de la cheville interne, sous la plante du pied, ou même des répercussions aux genoux et au bas du dos.

• Changement de forme : Si vous remarquez qu'un pied s'aplatit fréquemment plus que l'autre.

• Difficulté à se hausser : Si vous n'arrivez plus à vous tenir sur la pointe des pieds.

• Usure asymétrique : Vos chaussures se déforment rapidement vers l'intérieur.

4. Les solutions pour retrouver du confort

La bonne nouvelle est que le pied plat se gère très bien sans chirurgie dans la grande majorité des cas.

Le choix des chaussures

Privilégiez des chaussures avec un bon soutien de la voûte plantaire et un contrefort rigide (la partie qui entoure le talon). Évitez les chaussures totalement plates et trop souples pour vos longues marches.

Les orthèses (semelles)

Si des douleurs apparaissent, on peut prescrire des semelles sur mesure. Elles ne vont pas « recréer » une arche permanente, mais elles vont redistribuer le poids du corps pour soulager les tendons et les articulations fatiguées.

Les exercices simples

Renforcer les muscles internes du pied peut ralentir l'affaissement. Un exercice efficace est le "Short Foot" : assistez, essayez de raccourcir votre pied en ramenant la base de vos orteils vers le talon sans recroqueviller les orteils.

Conclusion

Le pied plat chez l'adulte est une condition très répandue qui, dans la plupart des cas, ne nécessite aucun traitement médical lourd. L'important est de rester à l'écoute de ses sensations. Tant qu'il n'y a pas de douleur ou de gêne fonctionnelle, vos pieds plats sont simplement votre signature anatomique. En cas de doute, une consultation préventive permettra de garder une marche fluide et sans douleur pour les années à venir.

Ressources et Références 

• Manuel Merck (Version Grand Public) : Guide sur les déformations du pied et les causes courantes.

• Physiopédia : Fiches techniques sur le dysfonctionnement du tendon tibial postérieur (en accès libre).

• Ameli.fr (Assurance Maladie) : Conseils sur le chaussage et la santé du pied.

• PubMed Central (PMC) : Recherches cliniques sur les exercices de renforcement du pied (Short Foot Exercise).

Ce document est informatif et ne remplace pas une consultation médicale.

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Auteurs :  Gérard FONTAINE  orthoprothésiste laboratoire PROTUNIX

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